Hace 6 años que Katrina pasó por New Orleans y trató de borrar de la faz de la Tierra a la ciudad que le da sentido a este blog. Y al mundo entero. Porque en New Orleans no sólo nació el jazz, sino que también nació la alegría de escuchar un saxofón solitario, un trombón borracho.
En New Orleans la arquitectura es como el jazz: libre y antojada, llena de balcones y jardines a la francesa. Pero las calles, señores, esas son el blues: puro dolor. La que huele mejor, huele a orine. Llegamos a caminar tres o cuatro cuadras por la calle de las galerías de arte, y el olor a heces fecales humanas (eso que llaman "mierda") fue el elemento unificador. Fuera de la zona "turística" de New Orleans (dígase el French Quarter o la Bourbon Street), las afueras de New Orleans están bastante escoñetadas, por decirlo de manera elegante.
Sin embargo, no deja de ser una ciudad de colores. Divertida. Simpática. Lleva la música por dentro y por fuera. Porque cuando vas caminando por ahí, por sus aceras rodeadas de caballos, estás pisando las mismas calles que inspiraron las partituras de Louis Armstrong, Fat Domino, Louie Prima, y con ellos las del mundo entero. Y si te tapas la nariz, Nueva Orleans es de verdad una belleza.
Y en New Orleans pareciera que toda su gente está conciente de eso ¿Sabes ese estado en el que entras cuando escuchas la música que más te gusta? Ellos son así. Todo el tiempo, en todos lados. Qué gente para ser tan divina. Y aunque me encontré con un par de excepciones a la regla, cuando llegó el momento de dejar la ciudad me entró un guayabo que todavía me dura.
Jazz Band frente al Café Du Monde
Dj Bagre en Bourbon Street
En Bourbon Street está permitido tomar alcohol en la calle sin que nadie te diga nada y la entrada tanto a los bares como a los batitubos es gratis. Pero una vez adentro debes consumir para poder quedarte. Nosotros tratamos de hacernos los venezolanos en Howling Wolf y, a la segunda canción, una anfitriona nos "invitó" a pedir un trago antes de que empezara la tercera o ella nos tendría que sacar.
Aunque el show estaba entretenido, tampoco es que era lo mejor que New Orleans nos podía ofrecer, y nos fuimos. Y menos mal que lo hicimos, porque en toda la esquina pudimos disfrutar de esto sin nadie que nos presionara para tomarnos algo, apenas una propina que ellos mismos se encargaron de ponernos en el corazón. Y con gusto la dimos porque de verdad la música y el feeling de la banda era excepcional ¡Qué nivel!
Brass Band en la Bourbon Street
A los "clubes de adultos" no entramos, aunque a través de toda la Bourbon Street hay mujeres con muy, pero muy, PERO MUY poca ropa que te hacen todo tipo de señas para atraparte. De hecho, en la puerta hay una anfitriona recordándote que no tienes que pagar para entrar, haciendo que la idea de "sexo + gratis" sea demasiado buena para ser verdad. Le dejamos la curiosidad a otros.
Luego nos encontramos con el Café Beignet. En la entrada hay cuatro estatuas, entre ellas la de Fat Domino y la de Prima, con quienes los que saben de música suelen tomarse fotos como si fuera Mickey Mouse en Disney. Dentro del café, un trío de trompeta, piano y batería acariciaba nuestros oídos mientras nos comíamos nuestro primer plato de Jambalaya (camarones con arroz) y unas papas fritas cualquiera. Total: 30$ por el pecho, más propina.
Entre canción y canción, el trompetista comentó que el pianista de esa noche en realidad era un bajista que le estaba haciendo el favor, con quien no habían ensayado nunca y quien además "no sabía mucho de piano". Y sin embargo, el tipo se cansó de descoser las canciones con solo darle el tono. Eso es New Orleans.
Trío de jazz en el Café Beignet
Terminamos en el último bar de la calle, el Fritzel's, donde un cuarteto de piano, contrabajo, clarinete y batería estaba tocando. Ahí sí nos dejamos colar una cerveza para escuchar a la banda y, de verdad, no pudo haber un mejor cierre de viaje. Escribiendo esto, entro en www.fritzelsjazz.net y descubro que es el bar de jazz más antiguo de New Orleans, y que la banda que escuchamos esa noche era la de Tim Laughlin y John Royen.
La otra visita obligada de New Orleans es el French Market. Un bazar abierto, al mejor estilo europeo, con 3 pasillos llenos de artesanos locos por venderte un recuerdito, de que pruebes los 56 picantes que tienen para ofrecerte, de que te comas una Muffaletta, de que les compres una franelita. Entre todos ellos, tuvimos la oportunidad de conversar con Smoky Greenwell, un vendedor de música con una colección impresionante de blues y de jazz, quien además graba y vende sus propios discos donde canta y toca la harmónica. Nosotros le compramos "Smokin' Classics" pero en www.smokygreenwell.com puedes escuchar y ver todos los demás.
Este viaje da para mucho más que un solo post. Pero tampoco quiero hacer esto eterno. Escribir de uno de mis lugares favoritos me pegó duro en el sentimiento. De hecho, mientras lo hacía, empezó a sonar "Do you know what it means to miss New Orleans?" (¿Sabes lo que es extrañar New Orleans?). Las casualidades no existen. Dios sí. Y el que diga que no, es porque no ha ido a New Orleans.
Estatua de Louis Armstrong ubicada en la entrada del Ferry
Foto: Eli De Caires
Sin embargo, no deja de ser una ciudad de colores. Divertida. Simpática. Lleva la música por dentro y por fuera. Porque cuando vas caminando por ahí, por sus aceras rodeadas de caballos, estás pisando las mismas calles que inspiraron las partituras de Louis Armstrong, Fat Domino, Louie Prima, y con ellos las del mundo entero. Y si te tapas la nariz, Nueva Orleans es de verdad una belleza.
French Quarter
Foto: Eli De Caires
Esquina del Café Mazparro - French Quarter
Esculturas tributo al Jazz - Plaza frente al Casino Harrah's
Tranvía en la salida del Ferry
Y en New Orleans pareciera que toda su gente está conciente de eso ¿Sabes ese estado en el que entras cuando escuchas la música que más te gusta? Ellos son así. Todo el tiempo, en todos lados. Qué gente para ser tan divina. Y aunque me encontré con un par de excepciones a la regla, cuando llegó el momento de dejar la ciudad me entró un guayabo que todavía me dura.
Jazz Band frente al Café Du Monde
Entrada al "Parque Louis Armstrong"
Foto: Eli De Caires
Músico del Café Du Monde
Músico del Café Du Monde
Músicos del Café Du Monde
"We Play For Tips"
Bourbon Street es, oficialmente, la calle más Bagre del mundo ¡Es el lugar perfecto! Rocanrol, alcohol y putas. Divina decadencia. Esta vía, que por la noche se cierra a los carros y se le abre a los peatones, va desde el lado opuesto al French Market y a lo largo como de 15 cuadras largas (prepárate a caminar), con bares, música en vivo y "bailarinas", de lado y lado.
Dj Bagre en Bourbon Street
En Bourbon Street está permitido tomar alcohol en la calle sin que nadie te diga nada y la entrada tanto a los bares como a los batitubos es gratis. Pero una vez adentro debes consumir para poder quedarte. Nosotros tratamos de hacernos los venezolanos en Howling Wolf y, a la segunda canción, una anfitriona nos "invitó" a pedir un trago antes de que empezara la tercera o ella nos tendría que sacar.
Aunque el show estaba entretenido, tampoco es que era lo mejor que New Orleans nos podía ofrecer, y nos fuimos. Y menos mal que lo hicimos, porque en toda la esquina pudimos disfrutar de esto sin nadie que nos presionara para tomarnos algo, apenas una propina que ellos mismos se encargaron de ponernos en el corazón. Y con gusto la dimos porque de verdad la música y el feeling de la banda era excepcional ¡Qué nivel!
Brass Band en la Bourbon Street
A los "clubes de adultos" no entramos, aunque a través de toda la Bourbon Street hay mujeres con muy, pero muy, PERO MUY poca ropa que te hacen todo tipo de señas para atraparte. De hecho, en la puerta hay una anfitriona recordándote que no tienes que pagar para entrar, haciendo que la idea de "sexo + gratis" sea demasiado buena para ser verdad. Le dejamos la curiosidad a otros.
Luego nos encontramos con el Café Beignet. En la entrada hay cuatro estatuas, entre ellas la de Fat Domino y la de Prima, con quienes los que saben de música suelen tomarse fotos como si fuera Mickey Mouse en Disney. Dentro del café, un trío de trompeta, piano y batería acariciaba nuestros oídos mientras nos comíamos nuestro primer plato de Jambalaya (camarones con arroz) y unas papas fritas cualquiera. Total: 30$ por el pecho, más propina.
Estatuas del Café Beignet
Foto: Eli De Caires
Entre canción y canción, el trompetista comentó que el pianista de esa noche en realidad era un bajista que le estaba haciendo el favor, con quien no habían ensayado nunca y quien además "no sabía mucho de piano". Y sin embargo, el tipo se cansó de descoser las canciones con solo darle el tono. Eso es New Orleans.
Trío de jazz en el Café Beignet
Terminamos en el último bar de la calle, el Fritzel's, donde un cuarteto de piano, contrabajo, clarinete y batería estaba tocando. Ahí sí nos dejamos colar una cerveza para escuchar a la banda y, de verdad, no pudo haber un mejor cierre de viaje. Escribiendo esto, entro en www.fritzelsjazz.net y descubro que es el bar de jazz más antiguo de New Orleans, y que la banda que escuchamos esa noche era la de Tim Laughlin y John Royen.
Tim Laughlin & John Royen Quartet
Foto: Eli De Caires
Foto: Eli De Caires
Muro del Fritzel's Jazz Bar
Foto: Eli De Caires
La otra visita obligada de New Orleans es el French Market. Un bazar abierto, al mejor estilo europeo, con 3 pasillos llenos de artesanos locos por venderte un recuerdito, de que pruebes los 56 picantes que tienen para ofrecerte, de que te comas una Muffaletta, de que les compres una franelita. Entre todos ellos, tuvimos la oportunidad de conversar con Smoky Greenwell, un vendedor de música con una colección impresionante de blues y de jazz, quien además graba y vende sus propios discos donde canta y toca la harmónica. Nosotros le compramos "Smokin' Classics" pero en www.smokygreenwell.com puedes escuchar y ver todos los demás.
Este viaje da para mucho más que un solo post. Pero tampoco quiero hacer esto eterno. Escribir de uno de mis lugares favoritos me pegó duro en el sentimiento. De hecho, mientras lo hacía, empezó a sonar "Do you know what it means to miss New Orleans?" (¿Sabes lo que es extrañar New Orleans?). Las casualidades no existen. Dios sí. Y el que diga que no, es porque no ha ido a New Orleans.
Dj Bagre
lahoradelbagre@gmail.com
Twitter:
@djbagre
@lahoradelbagre
@lahoradelbagre
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